El próximo 20 de febrero se cumplirá un año desde que Natalie Roque anunció su «retiro temporal» como ministra de la Secretaría de Derechos Humanos debido a problemas de salud, sin especificar el tiempo de su incapacidad. Gracias a una licencia médica, Roque sigue percibiendo su salario con un aumento en junio de 2024 y beneficios que otorga el cargo, al mismo tiempo que se mantiene activa en foros televisivos. La salida de Roque coincidió con señalamientos sobre su gestión, que incluyeron denuncias de abusos laborales y manipulaciones de su parte en el Sistema Nacional de Protección (SNP).
Texto: Luis Escalante
Fotografías: Archivo CC
Portada: Persy Cabrera
El próximo 20 de febrero se cumplirá un año desde que Natalie Roque anunció su «retiro temporal» como ministra de la Secretaría de Derechos Humanos (SEDH). Esto ocurrió en un contexto de tensiones debido a las denuncias de empleados y exempleados de esta Secretaría de Estado, quienes argumentaban malos tratos, abusos y despidos injustificados, y mantuvieron tomas durante varios días en las instalaciones de dicha institución. Su salida del cargo ocurrió apenas unos días después de las renuncias de los viceministros Guido Eguigure y Mirtha Gutiérrez.
Roque argumentó problemas de salud derivados de un padecimiento de diabetes. A pesar de ello, gracias a una licencia médica, continúa percibiendo su salario y otros beneficios que otorga el cargo, además de que asiste habitualmente a foros televisivos, mientras la presidenta Xiomara Castro no efectúa el nombramiento definitivo de la persona que la reemplazará.
En aquel momento, Natalie Roque aseguró que su retiro era temporal y, por tanto, no implicaba la cancelación del acuerdo 35-2022, mediante el cual la presidenta Xiomara Castro la nombró ministra de la SEDH el 27 de enero de 2022. Sin embargo, casi un año después, Roque sigue cobrando su salario mensual como ministra, según el Sistema de Administración Financiera Integrada (Siafi). Dos fuentes que pidieron anonimato a Contracorriente, de las cuales una se desempeñó en la SEDH hasta inicios de 2024 y la otra labora actualmente en la institución, confirmaron que Roque también disfruta de otros beneficios, como vehículo, escolta y bonos de combustible.
Según el portal de transparencia de la SEDH, Roque ha recibido su salario con normalidad desde marzo hasta noviembre de 2024, gracias a la licencia médica que se le otorgó por su padecimiento de diabetes. En las planillas de estos meses aparece registrada su fecha y acuerdo de nombramiento.
Cuando Natalie Roque se retiró temporalmente de la SEDH, su lugar fue ocupado por Angélica Álvarez, quien actúa hasta la fecha como ministra por ley. En las mismas planillas de pago, se puede verificar que Álvarez, quien tiene acuerdo de nombramiento 52-2024, recibe su salario como viceministra y no como ministra.
Esta información también fue confirmada por la propia Angélica Álvarez, quien dijo a Contracorriente que Natalie Roque se mantiene en un estado de salud delicado, y que la decisión de nombrar o no a un relevo corresponde exclusivamente a la presidenta Xiomara Castro.
«La ministra Natalie Roque tiene una situación delicada de salud. Ella ha presentado formalmente ante la Secretaría de la Presidencia y la presidenta Xiomara Castro todo su expediente médico y ha solicitado una licencia médica desde que fue retirada del cargo. La presidenta me ha nombrado ministra por ley y he estado asumiendo funciones como tal. Un eventual retorno a las funciones de la ministra es una decisión que solo le concierne a la presidenta de la República», manifestó la funcionaria.
Desde la Secretaría de Gobernación, Justicia y Descentralización, que tiene la responsabilidad de registrar o cancelar los acuerdos de nombramiento de los altos funcionarios, nos contestaron que la persona responsable de que Natalie Roque continúe en el cargo es la presidenta Castro.
«La potestad de nombrar y remover es exclusiva de la presidenta. La voluntad pasa por ella, o la funcionaria, en este caso, puede presentar su renuncia. Nosotros en la Secretaría obedecemos las órdenes que emanan de la titularidad del Ejecutivo, y hasta que ella nos instruya podríamos proceder a cancelar el acuerdo de nombramiento», explicó a Contracorriente el secretario general de la Secretaría de Gobernación, Justicia y Descentralización, Celso Alvarado.
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A consideración de Luis León, exdirector del Instituto Holandés para la Democracia Multipartidaria (NIMD, por sus siglas en inglés), Roque no puede ser destituida de su cargo si el periodo de incapacidad médica no ha prescrito.
«Aquí sería importante saber qué establece el permiso médico y conocer cuál fue el periodo de incapacidad. Si el tiempo de incapacidad supera el periodo que ha transcurrido desde su renuncia, ella está dentro del marco de la ley, porque el Código de Trabajo establece que no se pueden hacer despidos por problemas de salud o embarazo, y esto también aplica a altos funcionarios del Estado», dijo León a Contracorriente.
Dentro del acuerdo ejecutivo por el cual se hizo el nombramiento de Angélica Álvarez como ministra por ley, con fecha 21 de febrero de 2024, se estableció que su cargo sería «hasta que se incorpore la titular de esa secretaría de Estado».
Sin embargo, cuando Roque anunció su salida, no se proporcionó información sobre la duración de su incapacidad médica y legal. En Contracorriente intentamos contactarla, pero no respondió a nuestros mensajes de texto. Cuando la contactamos por llamada telefónica, indicó que no estaba disponible para atender asuntos profesionales o políticos.
Por su parte, el exviceministro de Derechos Humanos, Guido Eguigure, aseguró no estar al tanto de la situación de Roque.
«Entiendo que sí le dieron una licencia y que de alguna manera fue una forma de salida honrosa. Desde mi renuncia no he tenido ninguna relación con ella», afirmó el exfuncionario a este medio de comunicación.
No obstante, el 4 de junio de 2024, el entonces ministro de la Presidencia, Rodolfo Pastor de María y Campos, afirmó al diario La Prensa que Natalie Roque no volvería a la titularidad de la SEDH, y que la presidencia de la República debía realizar a la brevedad el nombramiento definitivo para Angélica Álvarez o alguna otra persona que asumiera su reemplazo, lo cual no ha ocurrido a pesar del transcurso de los meses.
Entre marzo y mayo de 2024, Roque percibió un salario mensual de 93,400 lempiras en esos meses, y a partir de junio de ese año su salario aumentó a 94,700 lempiras. El aumento salarial fue otorgado a todos los empleados por acuerdo de la SEDH, según se puede ver en la variación de la planilla de junio con respecto a la de mayo de ese año.
Durante esos nueve meses, la funcionaria cobró en total 848,400 lempiras, además de 94,700 lempiras por concepto de decimocuarto salario que se le acreditó en junio. La planilla de pagos correspondiente a diciembre de 2024 aún no había sido subida al portal de transparencia de la SEDH hasta la fecha de publicación de esta nota.
Múltiples apariciones en un foro televisivo
Cuando Natalie Roque anunció su separación temporal del cargo, alegó haber sido diagnosticada seis meses atrás con diabetes mellitus. Asimismo, afirmó encontrarse con una incapacidad médica y legal. Sin embargo, solo unos meses después de haber dejado el cargo en la SEDH, comenzó a figurar como moderadora y habitual panelista en el foro televisivo Libertad y Poder, transmitido por el estatal Canal 8.
De hecho, el pasado 6 de enero hizo su más reciente aparición en dicho espacio, cuando se abordó la captura del general retirado de las Fuerzas Armadas Romeo Vázquez Velásquez y otros dos exjerarcas militares, luego de que el Ministerio Público (MP) los acusara de delitos de homicidio y lesiones por la muerte de Isy Obed Murillo López, un joven de 19 años que murió por un impacto de bala —según el MP disparada de un arma oficial— el 5 de julio de 2009 cuando protestaba contra el golpe de Estado que derrocó al expresidente Manuel Zelaya Rosales.
Contracorriente ha identificado que, tras su separación del cargo en la SEDH, Natalie Roque participó en al menos siete ediciones más de dicho foro televisivo. Estas otras intervenciones en el programa se dieron durante 2024, en las siguientes fechas: 26 de junio, 27 de junio, 31 de julio, 3 de septiembre, 20 de septiembre, 21 de septiembre, 8 de octubre y 17 de octubre.
Las polémicas de Natalie Roque al frente de la SEDH
Durante la gestión de Natalie Roque al frente de la SEDH, se generaron diversas controversias. El 17 de agosto de 2022, durante el foro televisivo Frente a Frente de Televicentro, la defensora de derechos humanos Dina Meza aseguró que personas que habían sido contratadas durante las tres últimas administraciones del Partido Nacional, entre 2010 y 2022, fueron catalogadas por funcionarios de la SEDH como «narcodictadores».
«Hemos atendido varias denuncias de violaciones a derechos humanos. Una cosa es que los despidan, pero otra es que los despidan estigmatizados, diciéndoles que son de una dictadura. ¿Cómo los van a contratar en otro lugar?», afirmó.
En ese espacio, Meza también calificó a Natalie Roque de tener una «actitud revanchista» y de propagar un «discurso de odio» contra los trabajadores contratados durante la gestión del Partido Nacional.
Entre las denuncias que Roque también enfrentó como ministra, figuran las de empleados y exempleados de la SEDH, quienes denunciaron haber sido hostigados y acosados por elementos policiales y militares. A inicios de 2024, empleados de la SEDH realizaron tomas y protestas frente a las instalaciones de la institución.
En noviembre de 2022, Natalie Roque fue denunciada por intentar intervenir en la elección de los concejales que representan a la sociedad civil en el Mecanismo Nacional de Protección (MNP), que gestiona la SEDH, en contraposición con lo que establece el artículo 5 del reglamento de la Ley de Protección para Personas Defensoras de Derechos Humanos, Periodistas, Comunicadores Sociales y Operadores de Justicia.
El 11 de abril de 2024, en Contracorriente publicamos Los «VIP» del Sistema Nacional de Protección, un trabajo periodístico que evidenció que el 83 % del presupuesto era destinado a solo seis casos con medidas cautelares, entre ellos los correspondientes a altos funcionarios como Julissa Villanueva, viceministra de Seguridad; Ligia Ramos, diputada del Partido Salvador de Honduras (PSH) en el Congreso Nacional; y Glenda Ayala, excomisionada del Mecanismo Nacional de Prevención contra la Tortura y Tratos Crueles, Inhumanos y Degradantes (MNP-Conaprev).
En respuesta, la ministra por ley de Derechos Humanos, Angélica Álvarez, calificó estas denuncias como «falsas acusaciones», y afirmó que «a nivel interno es otra la perspectiva que se tiene del Mecanismo».
Las carencias del Sistema Nacional de Protección para Defensores y Defensoras de Derechos Humanos, Periodistas, Comunicadores Sociales y Operadores de Justicia (SNP) y del Mecanismo Nacional de Protección (MNP) se evidenciaron nuevamente tras el asesinato de Juan López, líder ambientalista y regidor municipal de Tocoa, el 14 de septiembre de 2024.
Desde 2023, López y otros defensores del medio ambiente pertenecientes al Comité Municipal de Defensa de los Bienes Comunes y Públicos de Tocoa (CMDBCPT) contaban con medidas cautelares de protección otorgadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Sin embargo, López fue asesinado a bordo de su propio vehículo, sin contar con ninguna protección.
