Fotografía y texto: Fernando Destephen
Comenzó la temporada de incendios en el verano hondureño, y ya se contabilizan más de 35,937 hectáreas de bosque arrasadas por 768 incendios forestales registrados en lo que va de 2024.
Según Luis Solís, director del Instituto de Conservación Forestal (ICF), anualmente se pierden entre 50,000 y 65,000 hectáreas de bosque por incendios forestales y tala ilegal.
Por ejemplo, desde la tarde del lunes 18 de marzo, un incendio forestal consumió alrededor de 500 hectáreas de bosque en las zonas cercanas al Parque Nacional La Tigra: Corralitos, Cofradía, Las Moritas, Casa Quemada y alrededores. Para controlar el incendio, se usaron más de 2,000 galones de agua, entre cisternas y helicópteros de la Fuerza Aérea, sumado a la técnica de rondas, que es marcar una línea de avance con fuego controlado para que el incendio choque contra el margen marcado y se extinga.
En una pick up, un hombre cubierto con un pasamontañas y una gorra ofrecía agua en bolsa a cualquiera que llegara. Dos empleados de la Unidad Municipal de Agua Potable y Saneamiento (Umaps) actuaron como bomberos improvisados, apuntando una precaria manguera que tenían que unir cada tantos metros para alargarla y llegar al bambú, que se quemaba y sonaba como cohetes en una propiedad abandonada. El agua apagó las llamas y se levantó un humo blanco, mientras que el helicóptero continuaba descargando agua.
Las autoridades hondureñas anunciaron el 19 de marzo una investigación a través de la Fiscalía Especial del Medio Ambiente (FEMA), en conjunto de la Dirección Policial de Investigaciones (DPI), de lo que denominan delincuentes ambientales, mientras los bomberos, organizaciones y voluntarios intentaban frenar las llamas.
María Izaguirre, de 50 años, originaria de la zona, este incendio le duele porque «nosotros cuidamos el bosque», relató desde la puerta de su casa, a pocos pasos de la calle de pavimento que separa su casa del cerro que sigue incendiándose. María recuerda que desde hace cuatro años no hubo incendios hasta ahora. Sin embargo, en 2023 Honduras registró 3052 incendios forestales, afectando unas 223 mil hectáreas de bosque.
Mientras que a Vicente Zelaya, de 80 años, nativo de Corralitos, no le preocupa la proximidad del incendio a su casa, unos siete metros apenas, porque «cuando llegue a la calle ahí se termina», aseguró. Recordó que cuando era joven hacía rondas para evitar incendios, pero ahora, debido a su edad, ya no puede participar, como el personal del Instituto de Conservación Forestal (ICF), bomberos, militares, vecinos y voluntarios que se turnan para hacer las rondas y vigilar el avance del fuego o para hacer la siguiente ronda.
De enero a marzo de 2024 se han registrado 768 incendios forestales, afectando 35,937 hectáreas de bosque, lo que genera una capa de humo que cubre el Distrito Central, como cada verano.
