Con la impresión del periódico gubernamental «Poder Popular», el periodista Ivis Alvarado, secretario de Prensa, aseguró que las pautas millonarias a medios comerciales desde Casa de Gobierno son cosa del pasado. Cada lunes a las 5 de la mañana la denominada «Motorizada del Partido Libre» reparte este periódico que lejos de ser un medio público es una herramienta propagandística de la presidencia.
Texto: María Celeste Maradiaga y Jennifer Avila
Fotografías: Fernando Destephen
El 10 de mayo de 2022, tres días después de que la presidenta Xiomara Castro cumplió cien días de mandato, la Secretaría de Prensa anunció la impresión del periódico Poder Popular, un medio de comunicación gubernamental que contiene información sobre las secretarías de Gobierno y noticias relacionadas con la administración actual. El periódico es un semanario, el tiraje es de 20 mil ejemplares –según la Secretaría de Prensa-– y se imprime en la Empresa Nacional de Artes Gráficas (ENAG).
La dirección del periódico está a cargo del viceministro de Prensa, Carlos Estrada, el subdirector es el periodista José Adan Castelar, mientras que Ruben Dario Salgado es el Gerente General del periódico. Entre los funcionarios que destacan dentro del consejo editorial del periódico están: Anarella Vélez, ministra de Cultura y Artes, Rodolfo Pastor, ministro de la Presidencia y Gerardo Torres, vicecanciller de la República.
En una entrevista para Contracorriente, el secretario de Estado en el despacho de Prensa, Ivis Alvarado, aseguró que este periódico viene a formar parte de las plataformas públicas de información del Gobierno, como lo son la Radio Nacional de Honduras y Televisión Nacional de Honduras (RNH y TNH respectivamente). «La idea es tener esa trilogía de medios públicos para informar al pueblo hondureño de lo que está haciendo el Gobierno, es parte de la estrategia de comunicaciones implementada por la nueva administración de la presidenta Xiomara Castro», indicó.
El ministro afirmó que Poder Popular, además de ser un medio de comunicación del Gobierno, es un medio público, el cual así como contiene la información, notas de prensa y fotografías de las distintas secretarías de gobierno, busca establecer un «contacto con el pueblo a través del portal web destinado para el periódico, en donde la población podrá dejar sus comentarios, ideas y opiniones.
Sin embargo, en la primera edición del periódico se encuentra el discurso íntegro de los primeros cien días de gobierno de la presidenta Xiomara Castro y las noticias que llenan el resto de páginas son los «logros» que este nuevo gobierno ha obtenido en este tiempo según sus propios indicadores. Se pueden leer en el periódico las agendas de distintas secretarías, giras del asesor presidencial, Mel Zelaya, y más propaganda gubernamental.
Para la periodista hondureña Thelma Mejía, la implementación de este periódico es una estrategia utilizada para generar una opinión contrastada con la ciudadanía. «Ellos quieren tener este medio, junto a la tv y radio, para difundir la información que ellos consideran que es importante y que de repente los medios tradicionales no», explicó la periodista.
La periodista señala que Poder Popular emula al periódico Poder Ciudadano, un medio implementado en octubre de 2007 durante el gobierno del expresidente Manuel Zelaya Rosales, esposo de la presidenta Xiomara Castro y actual asesor presidencial. El Gobierno de Zelaya Rosales creó este periódico como una «herramienta de información y transparencia de la gestión y administración de las actividades públicas en las distintas dependencias del Estado», similar a la finalidad con la que fue creado Poder Popular, semanario del Gobierno de Xiomara Castro. Según un artículo publicado en 2008 por Proceso Digital, una investigación de Radio Cadena Voces reveló que el Gobierno de Zelaya Rosales derrochó alrededor de 37.7 millones de lempiras en costos de impresión, distribución y pago de planillas del periódico Poder Ciudadano.
Ivis Alvarado aseguró que la producción del nuevo periódico es transparente y que su costo asciende a los 650 mil lempiras al mes distribuidos entre el tiraje, mantenimiento del sitio web y pago de sueldo al personal. Esta información no está especificada en el portal de transparencia de Casa Presidencial, sin embargo, recientemente las planillas de sueldos y salarios de sus empleados fueron actualizadas en este portal y en los puestos que tienen que ver con comunicaciones solamente para el mes de mayo se presenta un total de HNL1,559,340.00 (USD 63,471.25).
No están especificadas en el portal de transparencia las planillas de cada medio que tiene el Estado, es decir, no se puede saber cuánto del personal que trabaja en comunicaciones trabaja para el periódico pero se puede ver que para mayo, el aumento en sueldos de esta área fue de L 82,100.00 en un mes. Para el mes de mayo, el salario base del Secretario de Prensa y Comunicación aumentó HNL 29,000.00 y el salario base del asistente de comunicaciones aumentó HNL 5,500.00. Además, se crearon los cargos de Director de apoyo técnico (HNL 70.000,00), Asistente de prensa (HNL 32.500,00), Director de comunicaciones (HNL 60.000,00) y Unidad de creación y estrategia (HNL 45.000,00).
El cargo de ministro asesor en materia de comunicaciones de la presidencia, que lo ostenta Milton Benitez «El Perro Amarillo» fue removido de la planilla del mes de mayo, pero en la de abril aparecía con un salario de L109.000,00.
Por otro lado, según Amilcar Valdés subgerente de la Empresa Nacional de Artes Gráficas, el costo de impresión de cada periódico es de HNL 22.00 (USD 0.90), lo que equivale a HNL 220 mil (más de USD 8, 965) por 10 mil unidades. Valdés además confirmó a este medio que por la sobrecarga de trabajo que representa la producción del periódico se han contratado alrededor de 30 personas nuevas en la ENAG.
El ministro Ivis Alvarado mencionó que todo lo relacionado al periódico se financia a través de Casa Presidencial, debido a que la Secretaría de Prensa no cuenta con un presupuesto propio y está adherida al presupuesto de Casa Presidencial. «Nosotros somos una secretaría que no tiene cartera, no manejamos presupuesto, entonces quién maneja el presupuesto es la presidencia de la República», indicó.
Ante el cuestionamiento de por qué el gobierno tendría que invertir en una herramienta propagandística como este periódico, Alvarado respondió diciendo que «si comparas los gastos que pagaba el régimen de Juan Orlando Hernandez en materia de publicidad y propaganda y comparas lo que puede costar la emisión de este periódico mensual, es nada comparado a los millones que se gastaron. Aquí hubo un medio de comunicación que recibía 52 millones de lempiras mensuales de pauta publicitaria, ¿quién dijo algo al respecto en ese entonces? Nadie, y nosotros estamos invirtiendo más o menos un millón en el tiraje de este periódico y ponen el grito al cielo, yo creo que no es correcto dimensionar mal las cosas que están ocurriendo».
Ivis Alvarado, ministro de Prensa, asegura que, en la administración del expresidente Hernández, solo un medio de comunicación recibía 52 millones de lempiras en pauta publicitaria mensualmente.
Ruben Darío Salgado, Gerente General del periódico Poder Popular, explicó a Contracorriente que el periódico ha sido un éxito y que la población afín al partido de Gobierno está «ávida de información positiva y de información real», algo que, según él, proporciona el periódico gubernamental. Sin embargo, contrario al ministro de Prensa, él asegura que Poder Popular se trata de un medio de comunicación estatal, no público.
Francisco Molina, experto en materia de comunicación y medios de Honduras, indicó que la pauta publicitaria, como un medio amplificador de las versiones gubernamentales, ha sido algo utilizado no solo por el Gobierno del expresidente Juan Orlando Hernadez -ahora extraditado a los Estados Unidos por los delitos de narcotrafico y posesión de armas-, sino por otros gobiernos desde muchos años antes. Además, agregó que Poder Popular no es un medio de comunicación «público», como es denominado por el ministro de Prensa, esto porque el periódico no está dando un servicio de la comunicación a la población hondureña y está compitiendo con los medios comerciales por la atención de la población.
«En este caso, que un periódico y un portal digital utilicen impuestos de todos para difundir la información del Gobierno, cumple una función que no es la de los medios públicos, sino la de los medios gubernamentales. En este sentido, yo encuentro que el Gobierno está creando su propio ecosistema de medios, y el riesgo que se corre con esto es que se cree una realidad alternativa», aseguró Francisco Molina.
Amilcar Valdés, subgerente de la Empresa Nacional de Artes Graficas (ENAG), explicó a Contracorriente que, inicialmente, el tiraje de este periódico era de 5 mil ejemplares. Después de una semana, el tiraje subió a 10 mil, y se pretende que en un futuro sean 20 mil ejemplares los que circulen semanalmente en el casco urbano de Tegucigalpa. El subgerente agregó que, según les han comentado, existe la posibilidad de que Poder Popular se convierta en un diario, dependiendo de si se adquiere una máquina rotativa especial para eso. El precio de esta máquina rotativa, informó Valdés, es de HNL 60 millones.
«Es la primera experiencia que tenemos con un periódico. Nosotros hemos impreso distintos libros y La Gaceta, pero ya un periódico a color programado para todos los lunes a las 5 de la mañana es un trabajo bien arduo y por el cual trabajamos día y noche. Por lo general lo mandan los sábados en la madrugada y desde ahí iniciamos con el proceso del montaje, después el quemado de las planchas, de ahí pasa a la máquina impresora, después a la guillotina, luego a la máquina dobladora y de ahí viene el personal que lo compagina manualmente», detalló Amilcar Valdes.
La distribución del periódico cada lunes a las 5 de la mañana está a cargo de la Motorizada del Partido Libre, según instrucciones de Casa de Gobierno, aseguró el subgerente de la ENAG. Valdés explicó que el semanario es entregado a medios de comunicación, embajadas, instituciones, secretarías, entre otros lugares.
Amilcar Valdes, subgerente de la ENAG, explica que el último filtro para la impresión del periódico es el asesor presidencial, Manuel Zelaya.
Amilcar Valdes añadió que Manuel Zelaya Rosales, es parte fundamental del proceso de corrección del periódico. «Una vez que se corrige el periódico, el presidente Zelaya lo revisa y, como es muy metódico, lo vuelve a enviar a revisión si hace algunos cambios; eso hace que (el periódico) se envíe más tarde, pero igual, nosotros estamos para eso, ellos son como un cliente para nosotros y vamos a hacer lo que ellos ordenen», agregó el subgerente de la ENAG.
Un Gobierno de «puertas abiertas»
El ministro de prensa, Ivis Alvarado, aseguró que tanto Casa Presidencial como el Gobierno de la presidenta Xiomara Castro, tienen una política de «puertas abiertas», la cual consiste en tener una buena relación con todos los medios de comunicación, ofrecer un trato profesional y acreditar a más de 400 periodistas a Casa Presidencial.
«El problema es que si atiende a un medio no atiende una reunión que es vital para el país, y con esto no quiero decir que comunicar al pueblo hondureño o atender a los medios de comunicación no sea importante, pero, la agenda de la presidenta está sumamente cargada y esto ha imposibilitado que se le atienda a los medios de comunicación exclusivamente», explicó el ministro de Prensa.
La periodista Thelma Mejía afirmó que la estrategia de puertas abiertas del Gobierno actual es contradictoria, y que «cuando un funcionario de la Casa de Gobierno dice que la presidenta no puede brindar una entrevista porque el tiempo que invierte en la entrevista lo podría utilizar mejor para gobernar, eso le está demostrando una gran debilidad y una gran pobreza comunicacional, porque esa no es una respuesta de una oficina de comunicación, y eso, lejos de potenciar la imagen del Gobierno o la imagen de la presidenta, lo que está haciendo es más bien dar un mensaje contradictorio, el cual es: no hablar y no abordar las cosas prioritarias y urgentes».
Ivis Alvarado mencionó que el Gobierno está trabajando para solucionar las «fallas» del Portal de Transparencia y es por esto que están en constante comunicación con el Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP). El secretario le atribuye a un mal manejo de la plataforma y problemas administrativos el hecho de que aún no exista información de las distintas secretarías en el portal, pero que es una promesa de la presidenta Xiomara Castro trabajar con total y absoluta transparencia.
Según el informe sobre la Situación de Derechos Humanos 2021 de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidos para los Derechos Humanos (Oacnudh) más de 50 organizaciones de la sociedad civil aseguran que, «si bien la Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública y el Instituto de Acceso a la Información Pública representan un avance, el Decreto 418-2013 (Ley de Secretos) establece reservas vagas y amplias al acceso a la información, lo cual resulta en restricciones arbitrarias al acceso a la información».
El manual La regulación de la libertad de expresión en Honduras de Contracorriente, señala que «el Código Penal (Decreto 144-83), restringió la libertad de expresión por el uso de las figuras penales de injurias calumnias y difamación, y algún caso por el delito de intervención ilegal a las comunicaciones. Sin embargo, en este código existen otras figuras que fueron utilizadas en otros países para la criminalización de las voces disidentes incluyendo el ejercicio periodístico: la revelación de secretos, la instigación pública a la demora o no pago de impuestos, el pánico financiero, instigación a la rebelión o a la sedición, la injuria religiosa, el ultraje a los símbolos nacionales, el hurto del espectro radioeléctrico, la apología al terrorismo (derogado)».
El manual también señala que con la entrada en vigencia del nuevo Código Penal (Decreto 130-2017) en 25 de junio de 2020, se mantienen casi todos los delitos antes referidos y se incorporan nuevas figuras delictivas, entre ellos, tres delitos de injuria: Injurias (art. 229), injuria financiera (art. 231 párrafo primero), injuria indirecta (art. 231 párrafo segundo); y tres delitos de calumnias: la calumnia (art. 230), la calumnia financiera (art. 231), la calumnia indirecta (art. 231 párrafo segundo).
El ministro de Prensa, Ivis Alvarado, estuvo de acuerdo con que debería existir un debate sobre la despenalización de la injuria y la calumnia. Sin embargo, la abrogación del Código Penal que entró en vigencia en junio de 2020, una de las promesas de la presidenta Xiomara Castro en la toma de posesión en enero de 2022, aún no es cumplida.
«Nosotros no vamos a cerrar medios de comunicación, no vamos a perseguir periodistas, no vamos a hacer persecución económica a los periodistas. Nosotros abrimos la Casa Presidencial para los periodistas y, de igual manera, todas las secretarías. La transparencia y la libertad de prensa son dos banderas del Gobierno de la presidenta Xiomara Castro, eso cambió desde el día uno», afirmó Ivis Alvarado.
En informe sobre la Situación de Derechos Humanos 2021 de la Oacnudh recopila que, en 2021, al menos 302 personas defensoras de derechos humanos y periodistas (209 defensores y 93 periodistas) fueron víctimas de ataques, desde amenazas y hostigamientos, hasta asesinatos. De esas víctimas, diez fueron asesinadas, al menos siete personas habían sufrido incidentes previos y dos eran beneficiarias de medidas de protección de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y del Mecanismo Nacional de Protección desde 2014 y 2018, respectivamente.
La «intención» de combatir las fake news
El 4 de mayo de 2022 circuló en medios de comunicación y redes sociales que el Gobierno, a través del subsecretario de Prensa, Carlos Estrada, tenía la intención de implementar una Ley de Medios de Comunicación Social. Esta información fue desmentida por el subsecretario en su cuenta de twitter, sin embargo, la posibilidad de implementar una Ley de Medios en el país generó un amplio debate en la población.
Publicamente desmiento que desde el Gobierno se esté preparando una Ley de Medios. Una Ley de Medios solo puede ser el producto de un largo debate entre todos los sectores interesados: gremios, intelectuales, medios, y ciudadanía en general. 👇 pic.twitter.com/P8UdeMCpdk
— Carlos Estrada 🇭🇳 (@carlosjestrada) May 5, 2022
Ivis Alvarado aseguró que esto es totalmente falso y que la intención del subsecretario en esa ocasión fue abrir un debate en torno a las fake news o noticias falsas, que si bien no debe ser tarea del Gobierno combatirlas, es un tema que debe abrirse a la sociedad y, sobretodo, a los periodistas, sin atropellar la libertad de prensa de los medios de comunicación ni la libertad de expresión.
Para el comunicador Francisco Molina, es difícil ser juez y parte en el combate a la desinformación por parte del Gobierno, pero el planteamiento por parte de las autoridades tiene la buena intención de ver la necesidad de que la desinformación sea mitigada en la mayor medida de lo posible. Sin embargo, Molina aseguró que al atacar a un medio de comunicación, el Gobierno entra en un «juego de pares» y el Gobierno no es par con un medio de comunicación.
«No son la misma naturaleza de entes, ni tampoco cumplen la misma función y ahí es donde nuevamente predomina el modelo de medios gubernamentales, porque lo que tenemos en Honduras, mientras no exista un marco legal y luego administrativo de un ente de comunicación pública, son medios estatales», aseguró el comunicador, quien además señaló que, en el caso de los funcionarios encargados de las comunicaciones, su rol debería ser utilizar las herramientas posibles para que la población tenga la suficiente alfabetización mediática y así poder tener el criterio para combatir la desinformación.
Francisco Molina consideró que es preocupante una polarización en la sociedad hondureña similar a la vivida en tiempos de campaña electoral a finales del 2021, esto es algo de lo que se han encargado algunos funcionarios del ejecutivo y diputados de alguna manera, señaló el comunicador.
«Nosotros tendemos a polarizarnos fácilmente, la campaña política de los últimos dos años es una muestra de ello, pero, si ya pasó la principal amenaza que nos hacía polarizarnos, en lo antigubernamental, ahora que se tiene el poder es fácil convertir cualquier oposición, sea bien intencionada o no, tenga razón o no, y equipararla directamente en contra de alguien que esté el otro polo», explicó el estudioso de la comunicación.
Para el ministro de Prensa, Ivis Alvarado, no existe una realidad de discursos polarizantes en Honduras, en cambio, los funcionarios se han dado la tarea de desmontar y luchar a diario contra una matriz mediática instalada por la narcodictadura.
«Yo leo el discurso de la presidenta de los 100 días y a mi me encanta, es un discurso sincero, abierto, lleno de mucha verdad, para otros no, y eso hace que se abra un debate, el debate es bueno en la sociedad hondureña, una sociedad que no debate está muerta. Es cuestión de percepciones», subrayó el ministro de Prensa.
1 comentario en “Poder Popular: el nuevo producto de la maquinaria mediática del gobierno”
Mi nombre es Rubén Antonio Quiñonez teólogo católico y me dedico a vender per
soy vocal 1 directivo de la junta directiva de los canillitas de Honduras o sea de los vendedores de periódicos quiero recordarles que en los años del gobierno del expresidente Mel Zelaya el periódico poder ciudadano nosotros los vendedores de periódicos lo distribuimos entonces queremos que nos distribuyan el poder popular para que también lo podamos distribuir en los puestos dónde vendemos los periódicos.