La Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias (Copeco) registró gastos considerables en alimentos para «voluntarios» y en compra de equipo fotográfico en diciembre de 2023, cuando Honduras acababa de experimentar una crisis climática por la tormenta tropical Pilar.
Actualmente, la institución está bajo el escrutinio público, tanto por las emergencias ligadas a las lluvias, como por las protestas de empleados afines al precandidato presidencial Jorge Cálix, recientemente señalado por el ministro de Finanzas de haberse beneficiado de un desvío de fondos en el Instituto de la Propiedad (IP). Mientras el personal denuncia una «persecución política», la presidenta Castro reemplazó al ministro Darío García por el vicealmirante José Jorge Fortín.
Texto: Célia Pousset
Fotografía: Fernando Destephen
Un gasto de 16,842,854.30 lempiras por «alimentos», sin mayor detalle, pero con una lista de cientos de beneficiarios, registró la Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias (Copeco) en diciembre de 2023. En el mismo mes, esa Secretaría compró cámaras por un total de 952 095.43 lempiras.
Contracorriente encontró en el portal de transparencia el rastro de la licitación por «adquisición de cámaras de seguridad y cámaras de video» otorgada a la empresa Compañía Centroamericana de Telecomunicaciones (Cocatel) el 15 de diciembre de 2023.
Preguntamos al jefe de comunicación de Copeco, Neyly Larice, por qué una institución con la misión de atender crisis humanitarias desatadas por las condiciones climáticas y sanitarias gasta tanto dinero en cámaras y viáticos de alimentos. Larice explicó que la comida se proporciona a los «voluntarios» que apoyan la institución en tiempos de mayor movilidad de la población, durante las vacaciones, particularmente en la Semana Santa y en la Semana Morazánica.
Esos voluntarios, identificados con chalecos de Copeco, estarían ayudando en puntos específicos de las carreteras del país. Sin embargo, en marzo, con un pico de gastos el 22 de marzo, cuando se realizaron las actividades por el feriado de Semana Santa, Copeco solamente reportó 479,686.66 lempiras de gastos alimenticios.
Sobre las compras de material audiovisual, Larice dijo que «Copeco trata de hacer contenido visual a diario en redes sociales para documentar el trabajo realizado», y agregó que el nuevo equipo fue comprado en previsión del desgaste del equipo que se usa actualmente. «¿Entonces significa que todavía no han estrenado esas cámaras?», preguntamos. «Algunas cosas sí, pero la mayoría no, porque queremos esperar que las antiguas dejen de funcionar. Fue para anticipar», dijo.
En la red social Facebook, la última publicación de Copeco se remonta al 23 de marzo, y consiste en un arte para celebrar el Día Meteorológico Mundial, mientras que el último video de promoción de la labor de la institución se remonta a febrero de 2023. En la red social X (antes Twitter), las publicaciones son más seguidas, y contienen infografías, pronósticos y fotografías, pero se ven pocos videos informativos.
En noviembre de 2023 se publicó un decreto ejecutivo que autoriza a Copeco y la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol) para hacer compras directas, con un presupuesto de 25 millones de lempiras para cada institución, con el objeto de brindar asistencia humanitaria a la población afectada por las lluvias de la tormenta tropical Pilar y un frente frío. El decreto menciona un informe elaborado por Copeco, en el que se estimaba que alrededor de «57,000 personas han sido afectadas por la reciente temporada ciclónica, alrededor de 1,300 viviendas dañadas y 214 comunidades incomunicadas».
En el primer semestre de 2024, la gestión de recursos de la institución ha sido cuestionada en varias ocasiones por empleados y exempleados que protestaron exigiendo el pago de los sueldos atrasados de tres meses.
Copeco, el bastión «Calixto»
El día del anuncio de su precandidatura presidencial, el 14 de abril de 2024, Jorge Cálix publicó en la red social X un «Hola Honduras», acompañado de un video donde se le ve avanzar desde el fondo de un escenario envuelto en humo, estilo estrella de rock, y saludar a un público entusiasta que ondea banderas del Partido Libre. El video, de apenas un minuto, fue musicalizado con la canción de Queens, We Are the Champions.
Cálix es ahora, más que nunca, la cara de la división interna del Partido Libre. Ha señalado incluso a la hermana de Xiomara Castro por cobrar una supuesta planilla fantasma en el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS), y cuando salieron a la luz las denuncias del ministro de Finanzas en su contra por un desvío de fondos en el Instituto de la Propiedad (IP), dijo en un medio televisivo que el coordinador del Partido, Manuel Zelaya, supuestamente tiene cáncer.
Este es un pleito que viene desde hace tiempo. Los desencuentros entre Jorge Cálix y el oficialismo se hicieron públicos durante la elección de la junta directiva del Congreso Nacional en enero del 2022, cuando Cálix se lanzó como presidente y, en una sesión paralela, obtuvo 79 votos de los 128 miembros del legislativo. Xiomara Castro, quien aún no tomaba posesión, se negó a reconocer la legitimidad de esa junta directiva, y la crisis se prolongó por 19 días. Según fuentes internas del Partido Libre, Cálix aceptó ceder la presidencia del Congreso a Luis Redondo, pero a cambio pactó informalmente el control de tres instituciones del Estado: el Instituto de la Propiedad, la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco) y el Patronato Nacional de la Infancia (PANI).
Larice, el jefe de comunicación de Copeco, lo dice sin tapujos: «Cuando hubo una crisis en el Congreso, Jorge y el coordinador del Partido Libre tuvieron que negociar. Así fue cómo Jorge conquistó Copeco, el IP y el PANI. Fue una conquista política. Jorge no tiene injerencia en las decisiones, en las contrataciones o en los presupuestos. Sólo pidió a personas de confianza asumir los liderazgos de esas instituciones para que contraten a militantes.»
Tras la crisis en el legislativo, el primer ministro nombrado en Copeco fue el diputado de Libre, Ramón Soto Bonilla, uno de los 21 diputados de Libre que apoyaron a Cálix y que fueron acusados de ser «traidores» por el Tribunal de Honor del partido. En febrero de 2023, Soto dejó su cargo y lo ocupó Darío García, quien fue Secretario Ejecutivo en el Instituto de la Propiedad y es una persona de confianza de Cálix. García fue destituido por la presidenta Xiomara Castro y reemplazado por el vicealmirante José Jorge Fortín el 16 de junio. Ahora García es coordinador de campaña del Movimiento Juntos por el Cambio, que lidera Cálix.
Denuncias por corrupción en el Instituto de la Propiedad
Cuando la presidenta anunció, el 30 de mayo, la intervención del Instituto de la Propiedad, tras descubrir supuestas irregularidades presupuestarias en el uso de un fideicomiso, Cálix se pronunció enseguida en frente del Ministerio Público para denunciar una persecución política, lo que muchos funcionarios tomaron como un acto desesperado de defensa que más sonó como una confesión, ya que nadie había nombrado a Cálix como parte de la denuncia.
Tras las declaraciones de Cálix, el ministro de Finanzas, Marlon Ochoa, declaró que el IP utilizó 14 millones de lempiras para pavimentar la calle que conduce hacia la vivienda de Cálix en Santa Lucía, Francisco Morazán. Además, aseguró que la ONG Ayudando con Amor recibió 29 millones de lempiras entre marzo y junio de 2023, y que a través de esta se entregaron kits de belleza, asadores y hasta ecofogones para favorecer a la campaña política del diputado y precandidato presidencial Jorge Cálix.
El 15 de junio, Marlon Ochoa presentó ante el fiscal general, Johel Zelaya, una denuncia por actos de corrupción público-privada ocurridos entre el 2012 y 2023 a través de fideicomisos. Entre las denuncias, el ministro habló del fideicomiso administrado por el Instituto de la Propiedad, encabezado en aquel entonces por Ebal Díaz, que llevó a un desvío de fondos de 19 mil millones de lempiras en proyectos fallidos como el de Casas Morazán o las casas-contenedores de Lomas del Diamante; un fraude que habla del largo historial de corrupción en el IP durante el Gobierno de Juan Orlando Hernández.
Contracorriente intentó obtener el expediente de la ONG Ayudando con Amor, inscrita en el Registro Público de las Asociaciones Civiles, a través una solicitud de información pública a la Secretaría de Gobernación y Justicia, pero la información fue enviada con los nombres borrados.
Sin embargo, muchos casos de corrupción y desfalcos realizados bajo esta modalidad ‒desvíos de fondos a través de oenegés‒ se han descubierto porque los expedientes, e incluso los datos como nombre y número de cédula, eran informaciones públicas.
Pero la cosa no termina allí, pues El Heraldo publicó que la Secretaría de Gobernación habría aprobado una transferencia de fondos por unos kits escolares que estaban supuestamente sobrevalorados. Sin embargo, la Secretaría de Gobernación (la misma que negó el expediente de Ayudando con Amor) respondió que no fue esta dependencia, sino el Congreso Nacional quien le otorgó los fondos a esa ONG.
Por su parte, Cálix afirma que él no ha utilizado fondos públicos para hacer campaña política, y demostró en un medio televisivo que la calle mencionada en la denuncia del ministro de Finanzas fue pavimentada en el 2021, y esa mejora no llega hasta su hogar.
Según el jefe de Comunicaciones de Copeco, se teme una intervención de esta institución también por parte del Ejecutivo «para debilitar» al candidato disidente de Libre. «A raíz de la precandidatura de Cálix, algunos sectores del oficialismo quieren despedir a sus simpatizantes en esas instituciones conquistadas», dijo. Por eso, empleados de las tres instituciones se tomaron durante cinco días, del 30 de mayo al 3 de junio, el Centro Cívico después del anuncio de la intervención del Instituto de la Propiedad. Sin embargo, Larice concede que «hasta ahora no hubo despidos».
«Los pequeños feudos desgastan la institucionalidad pública»
Jorge Cálix no es el único político que controla una institución convirtiéndola en bastión para sus militantes. Para Josué Murillo, el director regional de la Fundación Panamericana para el Desarrollo (PADF, por sus siglas en inglés), este modelo es una constante. «Desde su constitución como República, Honduras ha tenido serias dificultades para consolidar un camino real hacia la democracia, y se ha visto expresado en la constitución de pequeños feudos dentro de la institucionalidad pública, donde personas muy reconocidas en el ámbito político hacen de estas instituciones sus haciendas personales. Esas haciendas han servido de catapulta política para estos personajes, quienes se han beneficiado de los presupuestos asignados a las instituciones», analizó.
Para Murillo, el caso de Copeco y del Instituto de la Propiedad se enmarca en una historia larga de saqueo de las instituciones, pero también de nepotismo que el Gobierno actual ha replicado. «Aunque en el gobierno de Juan Orlando Hernández hubo un robo descarado [se refiere al desfalco del IHSS] y los hondureños votamos por un cambio, estamos viendo patrones similares con actores orientados a repetir las mismas acciones lesivas para la dignidad del pueblo hondureño, degradando los servicios públicos», añadió.
En Contracorriente investigamos cómo el Partido Nacional hizo de la Secretaría de Desarrollo e Inclusión Social (Sedis) una maquinaria para comprar votos, a través del programa «Vida Mejor».
En 2018, la primera parte del caso Pandora detalló cómo 282 millones de lempiras habían sido drenados de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) para el financiamiento de las campañas políticas del Partido Liberal y el Partido Nacional, en 2013. En noviembre de 2023, la Unidad Fiscal Especializada Contra Redes de Corrupción (Uferco) acusó a los expresidentes Porfirio Lobo y Juan Orlando Hernández (JOH) por fraude en una nueva secuela del caso Pandora.
Tanto en la Sedis como en la SAG, las fundaciones y oenegés jugaron un rol clave en la trama de corrupción, ya que firmaban convenios con las Secretarías para, oficialmente, ejecutar proyectos, pero los fondos fueron sistemáticamente utilizados para el clientelismo.
El actual Gobierno tampoco es transparente con los fondos adjudicados a oenegés, como lo muestran las respuestas de la Secretaría de Gobernación a nuestras solicitudes de información pública. Además, el Congreso Nacional aseguró no llevar un registro de los fondos que da a las oenegés, ni cuáles son.
«En Honduras, la idea de los partidos políticos no es llegar a transformar el país, sino buscar las plazas que van a desocupar los del partido o del Gobierno anterior para poner a los suyos. Este es el gran problema», concluyó Josué Murillo. «Llegan funcionarios no capacitados a puestos importantes, quieren favorecer a los suyos y no hacen más que degradar aún más al Estado».
Esta semana, Jorge Cálix expresó sus deseos de participar en las elecciones primarias bajo la bandera del Partido Liberal.
